С начала вторжения французской армии на территорию Российской империи в июне 1812 года русские войска постоянно отступали. Быстрое продвижение и подавляющее численное превосходство французов лишали возможности главнокомандующего русской армией, генерала М. Б. Барклая-де-Толли, подготовить войска к сражению. Затянувшееся отступление вызвало общественное недовольство, поэтому император Александр I сместил Барклая-де-Толли и назначил главнокомандующим генерала М. И. Кутузова. Однако и новому главнокомандующему пришлось отступать, чтобы выиграть время для сбора всех сил. Бой за Шевардинский редут.



Около Шевардинского редута был размещён отряд генерал-лейтенанта А. И. Горчакова. Всего под командованием Горчакова находилось 11 тысяч войск и 46 орудий. Для прикрытия Старой Смоленской дороги остались 6 казачьих полков генерал-майора А. А. Карпова. Против защитников укрепления было направлено 35 тысяч пехоты и кавалерии, 180 орудий. Неприятель, охватывая Шевардинский редут с севера и юга, пытался окружить войска генерал-лейтенанта Горчакова.


В 5:30 утра 26 августа (7 сентября) более 100 французских орудий начали артиллерийский обстрел позиций левого фланга. Одновременно с началом обстрела на центр русской позиции, село Бородино, под прикрытием утреннего тумана в отвлекающую атаку двинулась дивизия Дельзона из корпуса Евгения Богарне.


Перед началом сражения для обороны флешей Багратион выделил около 8 000 солдат при 50 орудиях. Наполеон для удара по флешам и развития успеха, в котором он не сомневался, выделил 43 000 человек и свыше 200 орудий — семь пехотных и восемь кавалерийских дивизий под командованием маршалов Даву,Мюрата, Нея и генерала Жюно.


Гвардия заткнула собой брешь, образовавшуюся у Семеновских флешей. Назревала мощная кавалерийская атака противника. Кирасиры генералов Нансути и Латур-Мобура двинулись на измайловцев и литовцев. Волны французской кавалерии, разбившиеся о волнорезы русской гвардии, стали наградой полкам за огромныепотери, понесенные ими до и после. Шесть часов стояли пехотинцы под прямым картечным огнем французских батарей.


«Я довольно не легко ранен в левую ногу пулею с раздроблением кости; но нималейше не сожалею о сём, быв всегда готов пожертвовать и последнею каплею моей крови на защиту отечества и августейшего престола…»


В критический момент сражения Кутузов принял решение о рейде конницы кавалерии Ф. П. Уварова и М. И. Платова в тыл и фланг противника.Одновременный удар Уварова и Платова вызвал замешательство в стане противника и заставил оттянуть на левый фланг войска, которые штурмовали батарею Раевского на Курганной высоте.


Высокий курган, находившийся в центре русской позиции, господствовал над окружающей местностью. На нём была установлена батарея, располагавшая к началу боя 18 орудиями. Оборона батареи возлагалась на 7-й пехотный корпус генерал-лейтенанта Н. Н. Раевского.


После занятия французскими войсками батареи битва стала затихать. Отойдя к Горкам (где оставался единственный невзятый редут), русские начали готовиться к новому сражению. Однако в 12 часов ночи прибыл приказ Кутузова, отменявший приготовления к бою, намеченному на следующий день. Главнокомандующий русской армии решил отвести армию за Можайск с тем, чтобы восполнить людские потери и лучше подготовиться к новым сражениям. Наполеон, столкнувшийся со стойкостью противника, был в подавленном и тревожном расположении духа.

Русская армия	Французская армия
38−45 тысяч человек, в том числе 23 генерала. Надпись «45тысяч» выбита на Главном монументе на Бородинском поле, возведённом в 1839 году, также указана на 15-й стене  галереи воинской славы храма Христа Спасителя.	Великая армия потеряла при Бородине 49 генералов,  37 полковников и 28 000 прочих чинов (6547 убитых и 21453 раненых)